Solemos pensar que el vidrio siempre es transparente, pero estamos equivocados, puesto que el cristal se puede tintar y colorear.
Existen varios tipos de vajillas vidrio, pero el que más destacamos es el vidrio Opal; es un material que además de ser bonito, es respetuoso con el medio ambiente, y ahora con los avances que se han hecho en este material, ya no son vajillas simples y cutres, pueden ser juegos modernos y elegantes.
Para ser justos, el vidrio ha estado presente en el entorno humano desde el comienzo de la especie. Los representantes de H. sapiens, que vivían cerca de los volcanes, tenían acceso al vidrio natural, que se forma espontáneamente en los procesos volcánicos. Ya alrededor del 5000 a. C. probablemente hubo una fundición accidental de vidrio por parte de los comerciantes fenicios. Sin embargo, los primeros rastros de producción de vidrio provienen de Mesopotamia, aproximadamente, hace 3,5 mil. años atrás. Así, hasta principios del siglo XX, el vidrio en forma de cristales era un auténtico lujo.
Tradicionalmente, el vidrio, y con ello, las vajillas; se encuentra hecho de arena de cuarzo y aditivos como carbonato de sodio, carbonato de calcio, óxido de boro y óxido de plomo. También se utilizan comúnmente varios tipos de tintes. Las materias primas mezcladas se funden en un horno a una temperatura de 1200-1300 C, aproximadamente, y luego crea la forma deseada antes de que la masa se solidifique por completo; ya que en este punto se vuelve altamente maleable.
Vajilla casual y versátil para una mesa del día a día pero con un toque chic.
Características de las Vajillas de Cristal
Las vajillas de cristal son inodoras, insípidas, translúcidas y químicamente inertes. Además, una vajilla de cristal se caracteriza por ser poco conductor eléctrico y, al mismo tiempo, tiene una alta resistencia química, aunque no es capaz de resistir la acción del ácido fluorhídrico (aunque sí que es resistente al ácido clorhídrico o sulfúrico).
Antes del advenimiento de la era del plástico, el vidrio y la cerámica eran el material principal para la producción de envases para almacenar alimentos, líquidos y alcohol. A su vez, debido a la alta resistencia química, es en el vidrio donde usualmente se almacenan reactivos químicos corrosivos. Por lo que podemos imaginarnos su resistencia y seguridad en uso.
Ventajas de las Vajillas de Cristal
Una vajilla de cristal o vidrio cuenta con numerosas ventajas, como lo demuestra el simple hecho de que ha sido el material más utilizado durante décadas en la elaboración de platos y vasos. Incluso ahora, cuando tenemos una amplia gama de diferentes tipos de materiales, el vidrio es en muchos casos insustituible. Entonces, ¿qué distingue a las vajillas de vidrio?
Variedad: el vidrio se puede formar libremente, gracias a lo cual tenemos una gran variedad de vajillas, desde el aspecto estructural y visual.
Versatilidad: podemos usarlas para cualquier tipo de preparación, independientemente de la consistencia, composición y propósito, y gracias a las diversas formas que pueden tomar las vajillas de vidrio, todos pueden encontrar algo para sus propósitos.
Ecológicas: aunque el vidrio en sí no se biodegrada rápidamente y puede sobrevivir durante miles de años, las vajillas de vidrio son una opción ecológica, principalmente debido a la posibilidad de su uso múltiple. Por otro lado, las vajillas de vidrio usados pueden recuperarse con éxito en el proceso de reciclaje; sin que por ello pierda sus propiedades.
Seguridad: el vidrio como material químicamente inerte no afecta negativamente a los alimentos. El vidrio no reacciona con sustancias en los alimentos, como los ácidos. Las vajillas de vidrio protegen perfectamente los alimentos contra la pérdida de sabor y micronutrientes. Lo que es igualmente importante, el vidrio no contiene ningún producto químico nocivo; pues se encuentra libre de sustancias como bisfenol, entre otras sustancias nocivas. Gracias a esto, tenemos la garantía de que nuestros alimentos no se contaminarán con compuestos indeseables.
Son higiénicas: la estructura del vidrio dificulta el crecimiento de bacterias en él. La suavidad de la superficie hace que sea relativamente fácil desinfectar el vidrio y limpiarlo de la suciedad.
Impenetrable para líquidos y gases: el vidrio es impermeable a los gases y líquidos, protegiendo el contenido contra la influencia de los gases atmosféricos y la entrada de líquidos no deseados. Si el paquete de vidrio está bien cerrado, también protege contra la penetración de microorganismos.
Transparencia: gracias a la transparencia del vidrio, podemos evaluar fácilmente lo que hay en el recipiente y la cantidad de producto que queda dentro.
Así mismo, el vidrio tintado de algunos envases permite proteger el contenido de los efectos nocivos de la luz, por ejemplo, el aceite de oliva debe guardarse en una botella de vidrio oscuro.
Desventajas de las Vajillas de Vidrio
Podríamos decir que sí, aunque son mínimas, por ejemplo:
Fragilidad: este es uno de los inconvenientes más graves del vidrio. La baja resistencia de las vajillas de cristal o vidrio a los daños mecánicos significa que debemos manipular los objetos de vidrio con suavidad y cuidado. Los fragmentos de vidrio rotos son afilados y pueden causar lesiones.
Transporte problemático: debido a la delicadeza del vidrio, requiere un cuidado especial durante el transporte. Los productos de vidrio requieren materiales de protección adicionales durante el viaje. A veces, los periódicos viejos son suficientes, aunque la mayoría de las ocasiones se recomienda el uso de plástico de burbujas, ya que absorbe perfectamente los golpes y reduce significativamente el riesgo de rotura. Si enviamos el vaso por mensajería o por correo, debemos, así mismo, marcar el paquete con un adhesivo que llame la atención sobre su fragilidad.
Es pesada: este es otro grave inconveniente de una vajilla de vidrio o cristal. Además de la fragilidad, esta es la razón principal por la que, por ejemplo, las botellas de vidrio han sido reemplazadas por botellas de plástico, con el paso de los años.
Volumen: Por ejemplo, los vasos pueden ocupar mucho espacio, especialmente porque deben almacenarse en condiciones seguras. Los pequeños restaurantes o camiones de comida tienen un problema con esto, debido a la falta de espacio.
Además, estos artículos deben lavarse después de su uso, lo que requiere instalaciones de respaldo adecuadas. Es debido a ello que, en tiempos recientes los envases de plástico han ganado cada vez más terrreno; así como versiones de platos ahora más ecológicos, como los elaborados con salvado de trigo o fibra de caña de azúcar.
Baja resistencia a los cambios de temperatura: Esta desventajas sólo se aplica a las vajillas de vidrio no templado más económico. Los platos resistentes al calor hechos de calidad (como los que compartimos contigo en este sitio) soportan fácilmente las altas temperaturas de los hornos domésticos.